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Rio - Berlin
Es gibt in Bildungseinrichtungen die hartnäckige Annahme, dass Literatur, die sich am besten zum Aufbau von Empathie eignet, warm, zugänglich und vorzugsweise lebensbejahend ist. Gothic Fiction, mit ihren Geistern und Monstern und ihrer Weigerung, eine Lösung anzubieten, scheint all diese Kriterien zu verletzen. Sie ist dunkel. Sie ist oft verstörend. Sie verweilt in Ambiguität auf eine Weise, die Studenten frustrieren kann, die wissen wollen, was eine Geschichte bedeutet.
Gerade aus diesen Gründen ist sie aber auch eines der wirkungsvollsten pädagogischen Instrumente überhaupt – und das gilt insbesondere in multikulturellen Klassenzimmern, wo Studierende radikal unterschiedliche kulturelle Rahmenbedingungen für das Verständnis von Angst, dem Übernatürlichen, dem Körper und der Vergangenheit mitbringen.
Empathie ist im Grunde keine Frage der Wärme. Es geht um die Fähigkeit, sich fantasievoll in eine Erfahrung hineinzuversetzen, die nicht die eigene ist – von innen heraus zu verstehen, wie es ist, eine Angst zu tragen, die man persönlich nicht kennt, einen Verlust zu betrauern, den man persönlich nicht erlitten hat, in einem Körper oder einer Geschichte zu existieren, die sich radikal von der eigenen unterscheidet.
Literatur war schon immer eine der wirkungsvollsten Technologien, die wir für diese Art von imaginativer Reise haben. Aber die Literatur, die dies am effektivsten vollbringt, ist nicht immer die Literatur, die sich sicher anfühlt. Es ist die Literatur, die ihre Leser an einen wirklich desorientierenden Ort entführt – wo die bekannten Regeln nicht gelten, wo die Kategorien, die normalerweise die Erfahrung ordnen, zusammengebrochen sind.
Gothic Fiction operiert genau in diesem Register. Ihre grundlegenden Elemente – die Untergrabung des sicheren häuslichen Raums, die Rückkehr dessen, was begraben bleiben sollte, der Körper, der sich auf unerwartete Weise verhält – sind darauf ausgelegt, genau die Art von Desorientierung zu erzeugen, die echte Empathie ermöglicht. Wenn ein Leser nicht sicher sein kann, ob er dem Vertrauen schenken soll, was er sieht, übt er die kognitive Flexibilität, die Empathie erfordert.
Gothic Fiction ist keine einzelne Tradition. Sie ist eine Familie verwandter Traditionen, die sich in spezifischen kulturellen Kontexten entwickelt haben, geprägt von spezifischen historischen Wunden und spezifischen mythologischen Erbschaften. Southern Gothic verarbeitet das Erbe der amerikanischen Sklaverei und rassistischen Gewalt. Australian Gothic verarbeitet die Kolonialsiedlung und die Gewalt, die indigenem Land und Völkern angetan wurde. Tropical Gothic verarbeitet die Kolonialgeschichte Amerikas durch brasilianische, karibische und lateinamerikanische Kulturrahmen.
Wenn Studierende Gothic Fiction aus anderen Traditionen als ihrer eigenen kennenlernen, geschieht etwas Bedeutendes. Die grundlegende Fremdheit des Genres – seine Abhängigkeit vom Unheimlichen, seine Weigerung, vollständig erklärt zu werden – schafft eine Art produktiver Gemeinsamkeit. Studierende, die einer realistischen Erzählung über die Trauer oder historische Gewalt einer anderen Kultur widerstehen könnten, finden sich oft offener, wenn diese Erfahrung durch die Gothic-Form vermittelt wird, wo die Regeln der gewöhnlichen Darstellung bereits außer Kraft gesetzt wurden.
Ein Studierender, der beispielsweise keine kulturelle Beziehung zu Candomblé hat, stellt vielleicht fest, dass das Lesen brasilianischer Gothic Fiction – in der afro-brasilianische spirituelle Traditionen als vollständig kohärentes kosmologisches Gerüst fungieren und nicht als „magischer Realismus“ – eine weitaus authentischere Begegnung ermöglicht als ein dokumentarischer Bericht. Das Unheimliche ist eine Tür, die vielen Lesern offensteht, die eine direktere Ansprache ablehnen würden.
Die Beziehung zwischen literarischem Lesen und der Entwicklung von Empathie war in den letzten zwei Jahrzehnten Gegenstand umfangreicher Forschung, die sich größtenteils auf das konzentrierte, was Kognitionswissenschaftler „Theory of Mind“ nennen – die Fähigkeit, die inneren Zustände anderer zu modellieren. Die Forschung zeigt durchweg, dass Fiktion, die eine aktive imaginative Beteiligung erfordert – die Interpretationslücken lässt, eine einfache Lösung verweigert, den Leser dazu zwingt, Sinn aus Ambiguität zu konstruieren – tendenziell stärkere Empathieeffekte erzeugt als Fiktion, die die interpretative Arbeit für den Leser übernimmt.
Gothic Fiction ist, fast per Definition, diese Art von anspruchsvollem Text. Sie basiert auf Ambiguität, auf dem unzuverlässigen Erzähler, auf dem Ereignis, das übernatürlich sein könnte oder das Produkt eines gestörten Geistes ist. Sie gut zu lesen, erfordert genau die Art von Vorstellungskraft, die empathische Fähigkeiten aufbaut.
Der Einsatz von Gothic Fiction im Unterricht ist nicht ohne Herausforderungen, und diese verdienen Anerkennung. Gothic Fiction befasst sich mit Gewalt, Tod, Sexualität und historischen Traumata – Themen, die eine sorgfältige, kontextsensible Moderation erfordern. Ziel ist es nicht, Horror als Schock zu nutzen, sondern als Rahmen für die Auseinandersetzung mit Schwierigkeiten, die ästhetisch vermittelt und für viele Schüler zugänglicher sind als die direkte Konfrontation.
Dies erfordert Pädagogen, die sich mit dem Genre und den dadurch ausgelösten Gesprächen wohlfühlen. Es erfordert Aufmerksamkeit für die kulturelle Spezifität der ausgewählten Texte – Gothic Fiction aus der brasilianischen Tradition wird in einem brasilianischen Klassenzimmer andere Gespräche hervorrufen als in einem deutschen, und dieser Unterschied ist selbst pädagogisch produktiv. Und es erfordert die Bereitschaft, im Unbehagen zu verweilen, anstatt nach einer schnellen Lösung zu suchen.
Der Geist erscheint, weil etwas nicht anerkannt wurde. Das Wichtigste, was Gothic-Literatur lehrt – im Klassenzimmer wie überall sonst auch –, ist, dass die Anerkennung, so schwierig sie auch sein mag, der einzige Weg ist.
Bei Caipora Books ist dies die Überzeugung hinter unserem Bildungsrahmen Echoes of Empathy: dass Gothic Fiction, sorgfältig und mit echtem wissenschaftlichem Engagement gelehrt, kein Umweg von einer ernsthaften Ausbildung ist. Sie ist eine ihrer strengsten Formen.
